উৎসব-আনন্দ আয়োজন আর প্রার্থনার মধ্য দিয়ে বাংলাদেশে খ্রিস্টধর্মের অনুসারীরা উদযাপন করছে যিশুখ্রিস্টের জন্মতিথি বড়দিন। ফুল, রঙিন কাগজ আর আলোয় আলোয় সাজানো হয়েছে গির্জাগুলো। ক্রিসমাস ট্রি থেকে ঝুলছে আলোর মালা। খ্রিস্টের জন্মের ঘটনার প্রতীক গোশালাও বানানো হয়েছে। এদিকে বড় দিনের আনন্দ ক্ষণে বিশ্বের মানুষ যাতে বাস্তুচ্যুত লাখো অভিবাসীর কষ্টকে উপেক্ষা না করে, সেই আহ্বান জানিয়েছেন ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস।

বড়দিন শুরু হয়েছে সোমবার। তবে এর আগের রাত থেকেই উৎসবে মেতে উঠেন খ্রিস্টানরা। তাদের বাড়ি বাড়ি চলছে উৎসব। দিনটি উপলক্ষে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা দেশের খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের বড়দিনের শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।

বড়দিন উপলক্ষে এক বাণীতে রাষ্ট্রপতি বলেন, যিশুখ্রিস্টের মতে মানুষের পরিত্রাণের উপায় হল জগতের মাঝে ভালোবাসা, সেবা, ক্ষমা, মমত্ববোধ, সহানুভূতি ও ন্যায় প্রতিষ্ঠাসহ শান্তিপূর্ণ অবস্থান। পূর্ণ অন্তর, মন ও শক্তি দিয়ে তিনি ঈশ্বর ও সবাই মানুষকে ভালোবাসতে শিক্ষা দিয়েছেন। সম্প্রীতি ও ঐক্য স্থাপনসহ সমস্যাসংকুল বিশ্বে শান্তি প্রতিষ্ঠায় যিশুখ্রিস্টের শিক্ষা ও আদর্শ খুবই প্রাষঙ্গিক বলে আমি মনে করি।

রাষ্ট্রপতি বলেন, বাংলাদেশের সব ধর্মের মানুষ আবহমানকাল ধরে পারস্পরিক ভালোবাসা ও সম্প্রীতির বন্ধনে আবদ্ধ। বিদ্যমান সম্প্রীতির এই সুমহান ঐতিহ্যকে আরও সুদৃঢ় করতে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে সবাইকে নিজ নিজ অবস্থান থেকে অবদান রাখতে হবে। আমি একটি সুখীসমৃদ্ধ ও অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশ গঠনে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানাই,’ যোগ করেন রাষ্ট্রপতি।

খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় এই উৎসব দেশে ধর্মীয় সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে সৌহার্দ্য ও সম্প্রীতির বন্ধনকে আরও দৃঢ় করবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

এক শুভেচ্ছা বাণীতে তিনি বলেন, ন্যায়, শান্তি ও সত্য প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে শোষণমুক্ত সমাজব্যবস্থা প্রবর্তন করা ছিল যিশুখ্রিস্টের অন্যতম ব্রত। বিপন্ন ও অনাহারক্লিষ্ট মানুষের জন্য মহামতি যিশু নিজেকে উৎসর্গ করেছেন। তার ন্যায়, জীবনাচরণ ও দৃঢ় চারিত্রিক গুণাবলির জন্য মানব ইতিহাসে তিনি অমর হয়ে আছেন। আজকের সমাজব্যবস্থায় তার শিক্ষা ও আদর্শগুলোকে অনুসরণ করা প্রয়োজন বলে আমি মনে করি।’

রোববার রাত ১১টার দিকে বিভিন্ন গির্জা ও উপাসনালয়ে প্রার্থনার মধ্য দিয়ে শুরু হয় বড়দিনের উদযাপন। সেখানে মঙ্গলবাণী পাঠের মাধ্যমে নিজের পরিশুদ্ধি এবং জগতের সব মানুষের জন্য মঙ্গল কামনা করা হয়। সোমবার সকালে কাকরাইলের সেন্ট মেরিস ক্যাথিড্রালে হয় বড়দিনের প্রার্থনা। সার্বজনীন সে প্রার্থনায় অংশ নেয় খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বী হাজারও নারী-পুরুষ ও শিশু।গির্জার পাশাপাশি খ্রিস্টানদের বাড়িতে বাড়িতে এবং রাজধানীর বিভিন্ন হোটেলে চলছে নানা অনুষ্ঠান। বিশেষ করে শিশুদের জন্য আলাদা আয়োজন করেছে পাঁচ তারকা হোটেলগুলো।

বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, শরণার্থীদের পরিস্থিতিকে পোপ তুলনা করেছেন মেরি আর জোসেফের বিড়ম্বনার সঙ্গে। বাইবেল থেকে তিনি স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন সেই গল্প, যখন মেরি আর জোসেফ নাজারাথ থেকে বেথেলহেমে এসে কোথাও আশ্রয় পাচ্ছিলেন না।

রোববার ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকায় বড়দিনের আগের রাতের প্রার্থনায় উপস্থিত খ্রিস্টের অনুসারীদের সামনে পোপ বলেন, বহু মানুষ আজ ঘরবাড়ি ছেড়ে দেশান্তরে বাধ্য হয়েছে সেই সব শাসকদের ভয়ে, যারা নিরপরাধ মানুষের রক্ত ঝরানোর মধ্যে দোষের কিছু দেখে না।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, চার বছর আগে লাতিন আমেরিকা থেকে প্রথম পোপ নির্বাচিত হওয়া ৮১ বছর বয়সী ফ্রান্সিস নিজেও একজন ইতালীয় অভিবাসীর নাতি। রোববার রাতের প্রার্থনায় তিনি বলেন, জোসেফ আর মেরির পদাঙ্কে মিশে আছে আরও বহু মানুষের পদচিহ্ন। লাখো মানুষের পায়ের চিহ্ন এই পথে দেখি, যারা স্বেচ্ছায় অভিবাসী হয়নি। তাদের ঘরবাড়ি ছাড়তে বাধ্য করা হয়েছে, প্রিয়জনকে পেছনে ফেলে তাদের পা বাড়াতে হয়েছে।

১২০ কোটি রোমান ক্যাথলিকের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা ফ্রান্সিস মনে করিয়ে দেন, যিশুতে যে বিশ্বাস এনেছে, সে অবশ্যই বিদেশিদের স্বাগত জানাবে, তা সে বিশ্বের যে প্রান্তেই হোক না কেন।

পোপ ফ্রান্সিস যে তার অনেক পূর্বসূরির মত কট্টর মনোভাব পোষণ করেন না, তার প্রমাণ পাওয়া গেছে বিভিন্ন সময়ে। বিশ্বের দুই কোটি ২০ লাখ অভিবাসীর অধিকারের প্রশ্নে সব সময়ই তিনি সরব ছিলেন। গত বছর তিন ধর্মের শরণার্থীদের পা ধুয়ে চুমু খেয়ে তিনি আলোচনার জন্ম দেন।

মিয়ানমারের রাখাইনে দমন পীড়নের শিকার রোহিঙ্গাদের দুর্দশা নিজের চোখে দেখতে নভেম্বরের শেষে ও ডিসেম্বরের শুরুতে মিয়ানমার আর বাংলাদেশ সফর করেন পোপ। সে সময় ঢাকায় এক অনুষ্ঠানে কয়েকটি রোহিঙ্গা পরিবারের কাছ থেকে তাদের ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতার কথা শুনে তাকে অশ্রু লুকানোর চেষ্টা করতে হয়। ওই অনুষ্ঠানে পোপ বলেন, ঈশ্বরের উপস্থিতি রোহিঙ্গা রূপেও বিরাজমান।

আর রোহিঙ্গাদের উদ্দেশে পোপ বলেন, যারা তোমাদের ওপর পীড়ন চালিয়েছে, যারা তোমাদের আঘাত করেছে, তাদের পক্ষ থেকে আমি ক্ষমা চাইছি। তোমাদের মহৎ হৃদয়ের কাছে আমার আবেদন, আমাদের ক্ষমা কর।