বেনাপোল : ঠান্ড্ আবহাওয়া আর কন কনে শীতের মধ্যেই যশোরের ঐতিহ্য খেুজুরের রস ও গুড়ের মৌসুমে ব্যাস্ত সময় পার করছেন বেনাপোল ও শার্শার খেুজুর চাষি ও গাছিরা-ফসরত নেই মহিলাদের। গাছ কাটা এবং ভাড় ও ব্যাকে করে রস সংগ্রহ ও গুড় তৈরীতে প্রতিদিন ভোর থেকে কাজ করছেন চাষী ও মহিলারা। পাটালি রস ও গুড় বিক্রি করে ¯া^লম্বি হচ্ছেন এসব চাষীরা। অনেকের সংসার ভালই যাচ্ছে।

শার্শার জিরেন গাছা গ্রামের খেজুর চাষী-কামাল হোসেন-বলেন,নিজেই কাটেন খেজুর গাছ ও ঝড়েন এবং পরিবারের সদস্যদের নিয়েসতৈরী করেন রসের গুড় ও পাটালি। ২শ গাছেই তার সংসারে ফিরেছে সুদীন। ছেলে মেয়েদের লেখাপড়া চলছে ভাল। লাভবান হয়েছেন তিনি।

গৃহবধৃু-তাসলিমা খাতুন বলেন,খেজুর গাছ চাষ করে তাদের পবিরাবে ফিরেছে সুখ শান্তি ছেলে মেয়েদের লেভাপড়া চলছে ভাল। তাদের এলকায় বাড়ছে খেজুর চাষ। রস গুড়ে ভরপুর পুরো এলাকা।

যশোরের শার্শা বেনাপোল সহ এলাকার রস ও গুড়ের সুখ্যাতি রয়েছে দেশ জুড়ে। শীত মৌসুমে চাষীরা ব্যাস্ত সময় পার করছেন রস-গুড় তৈরীতে। লাভবান হচ্ছে ব্যাবসায়ি ও ক্রেতা বিক্রেতারা। বেনাপোলে বানিজ্যিক ভাবে বেড়েছে খেজুর গাছের চাষ। উপজেলায় ৩৫হাজার খেজুর গাছ রয়েছে শার্শা-বেনাপোল

রামচন্দ্রপুর,নাভারন,কায়বা,উলাশিও জিরেন গাছা পল্লীতে বানিজ্যিক ভাবে শুরু হয়েছে পতিত জমি ও রাস্তার পাশে খজুর চাষ। বাড়ছে সবুজ অরন্য পরিবেশের রক্ষা হচ্ছে ভারসম্য। রস গুড় ও পাটালি দাম ভাল পাওয়ায় চষীদের মধ্যে বাড়ছে আগ্রহ এক ভাড় খেজুরের রস বিক্রি হচ্ছে ১৩০থেকে দুইশত১০টাকায়। গুড় ও পাটালির দামও কেজি প্রতি একশবিশ থেকে ১৪০টাকায়।

গুড় ব্যাবসায়ি হাসান আলী ও ক্রেতা খালেদা খাতুন বলেন--গুড় ও রসের চাহিদা রয়েছে সব পরিবারে। পিঠা পায়েস সহ মিষ্টি মুখের জন্য খেজুর গুড়ের তুলনা নে।তবে রস গুড়ের দাম বেশী থাকায় বিপাকে পড়েন তারা
সখের বসেই রস দিয়ে তৈরী করেন নানান রকমের পিঠা।

শার্শা উপজেলা উপসহকারি-কৃষি কর্মকর্তা পলাশ কিশোর ঘোষ বলেন,খেজুর রস ও গুড়ের জন্য বিখ্যাত যশোর জেলা সহ শার্শা বেনাপোল।উপজেলার ১৮৩টি গ্রামে মাঠে ঘাটে সড়কের পাশে ও পতিত জমিতে লাগানো হচ্ছে গাছ। বাড়ছে চাষী ও গাছি লাভবান হচ্ছেন তারা। খেজুর গাছ চাষে পরামর্শ দিচ্ছেন কৃষি বিভাগ।নউপকৃত হচ্ছেন চাষী।