বিপিএল (বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ) চতুর্থ আসরের শেষ দিকে এসে যেন পুরানো ছন্দ খুঁজে পেয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। আসরের ৩৭তম ম্যাচে মারলন স্যামুয়েলসের ব্যাটে ভর নিজেদের চতুর্থ জয় তুলে নিয়েছে কুমিল্লা। তারা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের খুলনাকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে। এ ম্যাচে হারের ফলে খুলনাকে প্লে অফ নিশ্চিত করতে আরও অপেক্ষাই করতে হবে।

শুক্রবার (০২ ডিসেম্বর) মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে আসরের ৩৭তম ম্যাচে দুপুর দেড়টায় মুখোমুখি হয় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স এবং খুলনা টাইটান্স। এদিন ম্যাচের টসে জিতে খুলনা টাইটান্সকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। প্রথমে ব্যাট করে খুলনা নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৪২ রানের টার্গেট ছুড়ে দেয় কুমিল্লাকে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৮ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় কুমিল্লা।

খুলনার দেওয়া ১৪২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই হোঁচটা খায় কুমিল্লা। ওভারের পঞ্চম বলেই ওপেনার আহমেদ শেহজাদের উইকেটটি হারায় কুমিল্লা। তবে এরপর ইমরুল কায়েস ও মারলন স্যামুয়েলস দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন। তাদের জুটি থেকে দলে রান আসে ৪৯টি। কায়েস ২০ বলে ১টি চার ও ১টি ছক্কার মারে ২০ রান করে সাজঘরে ফিরেন।

তবে স্যামুয়েলস শক্ত হাতে দলের হাল ধরে থাকেন। শেষ পর্যন্ত তার ব্যাটে ভর করেই দল জয়ের মুখ দেখে। তিনি এদিন ৫৭ বলে ৬৯ রানের হার না মানা ইনিংস উপহার দেন দলকে। এই ইনিংসে তিনি কোনো ছক্কা না হাঁকালেও মেরেছেন ৮টি চার। এছাড়া দলের হয়ে ৩টি ছয়ের মারে ১১ বলে ২০ রান করেন অধিনায়ক মাশরাফি।

এর আগে প্লে অফ নিশ্চিতের ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে তৃতীয় ওভারেই ওপেনিং ব্যাটসম্যান রিকি ওয়েসেলসকে হারায় খুলনা। ওয়েসেলস ৯ বলে ৪ রান করে সিাজঘরে ফিরে যান। এরপর সপ্তম ওভারে দলীয় ৩৮ রানে বিদায় নেন তৃতীয় ব্যাটসম্যঅন হিসেবে নামা আবদুল মজিদ। তিনি ১৪ বলে একটি চার ও ছক্কার মারে ১৮ রান করেন।

হাসানুজ্জামান ও অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ জুটি গড়ে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন। এ জুটি দলে মাত্র ১৭ রান যোগ করতেই কুমিল্লার অধিনায়ক মাশরাফি এ জুটিটি ভাঙেন। ব্যক্তিগত ২৮ রানে উইকেটরকক্ষক লিটন দাসের হাতে বল জমা দিয়ে ফিরে যান হাসানুজ্জামান।

তবে ক্রিজের অপর প্রান্তে স্থির থাকেন রিয়াদ। তিনি ৩৮ বলে ৪টি চারের মারে ৪০ রান করে অপরাজিত থাকেন। এছাড়া নিকোলাস পুরান ১৪ ও আরিফুল হক ১৩ রান করেন।

কুমিল্লার হয়ে অধিনায়ক মাশরাফিই নিয়েছেন তিনটি উইকেট। আর একটি করে উইকেট নিয়েছেন রশিদ খান ও মোহাম্মদ শরিফ।

খুলনা স্কোয়াড : রিকি ওয়েসেলস, হাসানুজ্জামান, আবদুল মজিদ, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, আরিফুল হক, শুভাগত হোম, মোশাররফ হোসেন, জুনায়েদ খান, শফিউল ইসলাম, বেনি হুয়েল।

কুমিল্লা স্কোয়াড : ইমরুল কায়েস, শেহজাদ, মারলন স্যামুয়েলস, খালিদ লতিফ, রশিদ খান, নাবিল সামাদ, নাজমুল হোসেন শান্ত, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, লিটন দাস, মাশরাফি বিন মর্তুজা, মোহাম্মদ শরিফ।