ব্রিটেনে ২০১৫ সালের সাধারণ নির্বাচনের প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে। রোববার মধ্যরাতে পার্লামেন্ট ভেঙে দেয়ার মধ্যে দিয়ে কনজারভেটিভ-লিবারেল ডেমোক্রেট কোয়ালিশন সরকারের মেয়াদ শেষ হয়েছে।

ব্রিটেনের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের সোমবার প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনের সঙ্গে সাক্ষাতের কথা রয়েছে। আগামী ৭ মে অনুষ্ঠেয় এই নির্বাচনে প্রধান দুই প্রার্থী হচ্ছেন- বিদায়ী প্রধানমন্ত্রী কনজারভেটিভ পার্টির ডেভিড ক্যামেরন এবং প্রধান বিরোধীদল লেবার পার্টির নেতা এড মিলিব্যান্ড।
মনে করা হচ্ছে, গত কয়েক দশকের মধ্যে এবারের নির্বাচনেই সবচেয়ে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। কিন্তু গত কয়েক দশকের মধ্যে আর কখনোই ব্রিটেনের সাধারণ নির্বাচনে কে জিতবে তা অনুমান করা এত দুরূহ হয়ে ওঠেনি।
বিভিন্ন জনমত জরিপে দেখা যাচ্ছে, জনপ্রিয়তার দৌড়ে দু’দলই খুব সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে বা পিছিয়ে আছে। এর ফলে অনেক বিশ্লেষকই মনে করছেন, হয়তো কোনো দলই এবার স্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাবে না।
কনজারভেটিভ এবং লেবার পার্টি ছাড়াও আরও যে দলগুলো এ নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে- তার মধ্যে আছে নিক ক্লেগের লিবারেল ডেমোক্রেট পার্টি, নাতালি বেনেটের গ্রিন পার্টি, নাইজেল ফারাজের ইউকে ইন্ডিপেন্ডেন্স পার্টি, আর অ্যালেক্স স্যামন্ডের স্কটিশ ন্যাশনাল পার্টি।
এদিকে নির্বাচন ঘিরে সোমবার থেকেই জোর প্রচারণা শুরু করেছে প্রধান দুই দল। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ক্যামেরন তৃতীয়বারের মতো প্রধানমন্ত্রিত্ব করবেন না বলে জানালেও এদিনে প্রচারণায় সে সুর পাল্টেছেন।
প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন বলেছেন, তিনি দেশকে পুরো পরিবর্তন করে দিতে চান। আর এজন্য আবারও দায়িত্ব পালনের সুযোগ চান তিনি। সোমবার পার্লামেন্ট ভেঙে দেয়ার পর নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর প্রাক্কালে তিনি এ কথা বলেন। ব্রিটেনের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে শক্তিশালী নেতৃত্বের প্রয়োজন বলে জানান তিনি। সেকারণেই তাকে ক্ষমতায় টিকিয়ে রাখার জন্য ভোটারদের প্রতি আবেদন জানান।
অন্যদিকে ডেভিড ক্যামেরনের নেতৃত্বাধীন কনজারভেটিভ পার্টি ব্রিটেনের বিপদ ডেকে আনছে বলে অভিযোগ করেছেন বিরোধীদলীয় লেবার পার্টির নেতা এড মিলিব্যান্ড। তিনি বলেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বিষয়ক কনজারভেটিভ পার্টির নীতি যুক্তরাজ্যের বাণিজ্যে বড় বিপদ ডেকে আনছে। ডেভিড ক্যামেরন এই বক্তব্যের প্রতিবাদ জানিয়ে বলেছেন, লেবার পার্টি দেশে ‘অর্থনৈতিক অরাজকতা’ তৈরি করতে চায়।