বিএনপি নেতা সালাহ উদ্দিন আহমেদ নিখোঁজ রহস্যের জট খোলার দায়িত্ব পুলিশকে মনে করিয়ে দিলেন মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান অধ্যাপক মিজানুর রহমান। তিনি বলেন, ‘বিএনপির এই নেতাকে উদ্ধার করে সামনে এনে পুলিশকেই প্রমাণ করতে হবে যে তারা বিএনপির এই যুগ্ম মহাসচিবকে আটক করেনি।’ আর প্রবীণ আইনজীবী ব্যারিস্টার রফিক উল হক বলেছেন, ‘আমার ধারণা সালাহ উদ্দিন আহমেদ বেঁচে আছেন। তিনি আবারও আমাদের মাঝে ফিরে আসবেন।’ এ ব্যাপারে তিনি সালাহ উদ্দিনের পরিবারকে আইনি সহায়তারও আশ্বাস দেন। ১০ মার্চ রাতে রাজধানীর উত্তরার একটি বাসা থেকে নিখোঁজ হন বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব সালাহ উদ্দিন আহমেদ। যিনি অজ্ঞাত স্থান থেকে বিএনপি নেতৃত্বাধীন ২০ দলীয় জোটের বিভিন্ন আন্দোলনের বিবৃতি মিডিয়ায় দিয়ে আসছিলেন। আইনশৃংখলা বাহিনীই তাকে ধরে নিয়ে গেছে বলে তার স্ত্রী ও দলটি অভিযোগ করে আসছে।

‘আন্তর্জাতিক বর্ণ বৈষম্য বিলোপ দিবস’ উপলক্ষে শনিবার ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে মাইনরিটি রাইটস ফোরামের আলোচনা অনুষ্ঠানে সালাহ উদ্দিনের বিষয়টি তুলে আনেন প্রফেসর মিজানুর। আইজিপি একেএম শহীদুল হকের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘বিএনপি নেতা সালাহ উদ্দিন আহমেদকে আপনারা ধরেন নাই বলে দাবি করছেন। বলছেন, তাকে খুঁজে বের করার জন্য নিরন্তর চেষ্টা করা হচ্ছে। বিনয়ের সঙ্গে বলতে চাই, আইনশৃংখলা বাহিনী তাকে আটক করেনি তখনই বিশ্বাস করব, যখন দেখব দ্রুততম সময়ে সালাহ উদ্দিন আহমেদকে জনসম্মুখে বা আদালতে হাজির করে পুলিশ জানিয়েছে, অমুক জায়গা থেকে তাকে উদ্ধার করা হয়েছে।’
মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যানের পর্যবেক্ষণ, বাংলাদেশে যখন যে বিরোধী দলে থাকে, সে সরকারের দমন-পীড়নের শিকার হয়। এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘যদি আপনি ক্ষমতাসীন দলের হয়ে থাকেন, তবে আপনার জন্য পোয়াবারো; আর যদি আপনি বিরোধী দলের হয়ে থাকেন, আপনার প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ প্রতি পদে পদে হতে পারে। তিনি বলেন, ‘আজকে সরকারি দলের হয়ে কেউ অপরাধ করলে তার বিচার নেই। কিন্তু ভিন্নমত পোষণ করলে তাকে গুম-হত্যা করতে দ্বিধা নেই। পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে বিএনপি নেতা সালাহ উদ্দিনকে গুম বা গ্রেফতার করা হয়নি। তাহলে তিনি কোথায়? তার হদিস নেই কেন? কোনো ব্যক্তি যে মত ও পথেরই হোক না কেন আপনার রাজনীতি ও আপনার অবস্থানের কারণে একজন মানুষের হদিস মিলবে না, এটি কি কখনো গ্রহণযোগ্য হতে পারে?’
লাঙ্গলবন্দে হিন্দু সম্প্রদায়ের পুণ্যস্নান অনুষ্ঠানে পদদলিত হয়ে ১০ জনের মৃত্যুর জন্য প্রশাসনের অবহেলা ও অব্যবস্থাপনাকে দায়ী করেন তিনি। এ ব্যাপারে ড. মিজান বলেন, বিশ্ব ইজতেমা পালনকালে কয়েক প্লাটুন র‌্যাব-পুলিশ মোতায়েন করা যেতে পারে কিন্তু পুণ্যস্নানে কেন করা হয় না। যতক্ষণ পর্যন্ত রাষ্ট্র এসব কাজ নিশ্চিত করতে না পারবে ততক্ষণ ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করা সম্ভব হবে না।
তিনি আরও বলেন, আজ কেউ সংখ্যালঘু বলে তার সম্পত্তি লুটে নেয় স্থানীয় প্রভাবশালী লোকজন। রাষ্ট্রে এমন নীতি বাস্তবায়ন করতে হবে যে, যদি কেউ সংখ্যালঘুর সম্পত্তি লুটে নেয় তবে তার সমুদয় সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করা হবে। তবেই রাষ্ট্রের বৈষম্যহীন আচরণের প্রমাণ মিলবে। সরকার অসাম্প্রদায়িক ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র গঠন করতে চায়। এ জন্য সবার আগে প্রয়োজন বৈষম্যহীন নীতির বাস্তবায়ন।
শনিবার বিকালে সালাহ উদ্দিন আহমেদের গুলশানের বাসায় তার পরিবারের লোকজনকে সমবেদনা জানাতে যান ব্যারিস্টার রফিক উল হক। এ সময় তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমার মনে হয় সালাহ উদ্দিন আহমেদকে একটি জায়গায় রাখা হয়েছে এবং তিনি বেঁচে আছেন। আমাদের মাঝে তিনি আবার ফিরে আসবেন। কিন্তু আবার ভয়ও হয়, যখন বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক ইলিয়াস আলীর কথা মনে পড়ে।’ তিনি আরও বলেন, ‘সালাহ উদ্দিন আহমেদের পরিবারের বক্তব্য শুনে শতভাগ নিশ্চিত হওয়া যায়, আইনশৃংখলা বাহিনীর সদস্যরাই সালাহ উদ্দিন আহমেদকে তুলে নিয়ে গেছেন।’
সরকারের সমালোচনা করে তিনি বলেন, ‘সালাহ উদ্দিন আহমেদের মতো একজন রাজনীতিবিদ যদি গুম হয়ে যান, তাহলে এ দেশে যে কোনো ব্যক্তিই গুম হয়ে যেতে পারেন। এটা বাংলাদেশে কোনো ব্যাপারই না।’ তবে আইজিপি শহীদুল হকের আশ্বাসে ভরসা করছেন ব্যারিস্টার রফিক উল হক। তিনি মনে করেন, সরকার সালাহ উদ্দিন আহমেদকে খোঁজার চেষ্টা করছে। এ ব্যাপারে আইনি সহায়তা করার আশ্বাস দিয়ে সাবেক এই অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, ‘সালাহ উদ্দিন আহমেদের সন্ধান দাবিতে তার পরিবার আদালতে যে রিট করেছে সে রিটে সব সহায়তা করব আমি। সালাহ উদ্দিন আহমেদ একজন আইনজীবী ছিলেন। তার নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা ল’ইয়ারদের জন্য লজ্জাজনক।’ প্রায় দশ মিনিট ওই বাসায় অবস্থানকালে ব্যারিস্টার রফিক সালাহ উদ্দিন আহমেদের পরিবারকে সান্ত্বনা দেন।
এ সময় সাংবাদিকরা সিটি নির্বাচনের বিষয়ে তার ব্যক্তিগত অভিমত জানতে চান। রফিক উল হক বলেন, ‘৫ জানুয়ারির জাতীয় নির্বাচনে অংশগ্রহণ না করে বিএনপি ভুল করেছিল। কিন্তু এবার আর সে ভুলটি করছে না। তারা ভুল বুঝতে পেরেছে।’
রফিকুল হকের সঙ্গে আলাপকালে সালাহ উদ্দিন আহমেদের স্ত্রী হাসিনা আহমেদ বলেন, নিখোঁজ হওয়ার ১৮ দিন পার হয়ে গেলেও কোনো সুরাহা হচ্ছে না। প্রধানমন্ত্রীর কাছে স্মারকলিপি দিয়েছি। প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকেও কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি। কারও কাছে কোনো উত্তর পাইনি। আমি এখন অসহায় হয়ে পড়েছি।
নিখোঁজের পর সালাহ উদ্দিনের সঙ্গে কথা হয়েছে কিনা জানতে চাইলে রফিকুল হককে হাসিনা আহমেদ বলেন, ১০ মার্চ রাত ১০টার দিকে নিখোঁজের ১০ থেকে ১৫ মিনিট পর দু’বার কথা হয়েছে। সে সময় আপনার কাছে কোনো মুক্তিপণ চাওয়া হয়েছে কিনা? হাসিনা আহমেদ বলেন, আমার কাছে কোনো মুক্তিপণ চাওয়া হয়নি।’