ঢাকা: টানা আড়াই মাস আন্দোলন-সংগ্রাম করে ব্যর্থ হলেও এবার আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনের মাধ্যমে সরকার পতনে ছক কষছে বিএনপি। আর সে কারণেই তিন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নেয়ার ঘোষণা দিয়েছে তারা। এমনটাই উঠে এসেছে বিএনপি নেতাদের বক্তব্যে।

গতকাল বৃহস্পতিবার লন্ডনে বিএনপির সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান তারেক রহমান আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশগ্রহণের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন। নির্বাচনে অংশ নেয়ার ঘোষণা দিয়ে তারেক বলেন, ‘চলমান গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার আন্দোলনের অংশ ও কৌশল হিসেবেই আসন্ন সিটি নির্বাচনে লড়াইয়ে থাকবে বিএনপি। সারাদেশে বিএনপির কোটি কোটি নেতাকর্মী রয়েছে। গত কয়েক মাসে তৃণমূলের অনেক নেতাকর্মীর সঙ্গে কথা বলেছি। তাদের মতামত নিয়েছি। তারা বলেছেন- শত জুলুম-নির্যাতন-কষ্ট সহ্য করে হলেও গন্তব্যে না পৌঁছা পর্যন্ত আন্দোলন অব্যাহত রাখতে তারা বদ্ধপরিকর। তাদের মতামত, আন্দোলনের অংশ হিসেবেই এই ভোট ডাকাত সরকার এবং দলীয় নির্বাচন কমিশনের মুখোশ উন্মোচন করতেই নির্বাচনে যাওয়া প্রয়োজন।’

তারেক বলেন, ‘তৃণমূলকর্মীদের সঙ্গে কথা বলার সময় অনেক কর্মী বলেছেন- আওয়ামী লীগ ছলে-বলে-কৌশলে যে কোনো উপায়ে ক্ষমতায় থাকতে চায়। তাদের সেই অপকৌশল সফল হতে দেয়া যাবে না। কৌশলী হয়েই আমাদেরকে এগুতে হবে। আন্দোলনকে পৌঁছাতে হবে নির্দিষ্ট গন্তব্যে।’

তিনি বলেন, ‘তফসিল ঘোষিত এলাকায় আন্দোলনের অংশ হিসেবেই নির্বাচনী কাজ চলবে, সেই সাথে সারা বাংলাদেশে আন্দোলন কর্মসূচি অব্যাহত থাকবে।’

তারেক রহমান বলেন, ‘আমাদের দলের তৃনমূলের নেতাকর্মীরা মনে করেন- আন্দোলনের গতি ভিন্নখাতে প্রবাহিত করতেই সিটি নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করা হয়েছে। নির্বাচন দিয়ে তারা অপকৌশলের আশ্রয় নিয়েছে। অংশগ্রহণ করে আমরা প্রমাণ করতে চাই, তাদের অধীনে নিরপেক্ষ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন সম্ভব নয়।’

একই সুরে কথা বলেছেন বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ও সুপ্রিমকোর্ট বার কাউন্সিল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি খন্দকার মাহবুব হোসেন। শুক্রবার দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবের ভিআইপি লাউঞ্জে এক আলোচনা সভায় তিনি বলেছেন, ‘হত্যা, গুম, গ্রেপ্তার ও মিথ্যা মামলা দিয়ে সিটি করপোরেশন নির্বাচনে সরকার বিএনপির বিজয় বাধাগ্রস্ত করতে পারবে না। এ নির্বাচনের মাধ্যমেই বর্তমান সরকারের পতন নিশ্চিত।’

খন্দকার মাহবুব বলেন, ‘সিটি নির্বাচনের মাধ্যমে হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় নেমে আসবে, সেখান থেকে ফিরে আসার সুযোগ নেই। সরকার পতন করেই তারা ঘরে ফিরবে।’

মাহবুব বলেন, ‘বিএনপি ‍যদি নির্বাচনে না আসে তাহলে সরকার বিদেশিদের বলবে- বিএনপির জনসমর্থন নেই। তারা পেট্রোলবোমা, জঙ্গিবাদী দলে পরিণত হয়েছে।’

ক্ষুব্ধ হয়ে খন্দকার মাহবুব এও বলেন, ‘আমরা সালাহ উদ্দিন বা ইলিয়াস আলীর সন্ধান চাই না, সেলিম ভুঁইয়ার মুক্তি চাই না। গণতান্ত্রিক আন্দোলনের মাধ্যমে আমরা গণতান্ত্রিক মুক্তি চাই। কারণ গণতন্ত্র মুক্তি পেলে ভবিষ্যতে আর কাউকে গুমখুন হতে হবে না। যারা নিখোঁজ রয়েছেন তাদেরও সন্ধান পাওয়া যাবে।’

তবে নির্বাচনে অংশগ্রহণ নিয়ে সুপরিকল্পিত মন্তব্য করেছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) মাহবুবুর রহমান। জাতীয় প্রেসক্লাব মিলনায়তনে শুক্রবার সকালে এক আলোচনা সভায় তিনি বলেন, ‘নির্বাচন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তাই নির্বাচন কমিশনের উচিৎ ছিল তফসিল ঘোষণার আগে সবার সঙ্গে বৈঠক করা।’

মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘আমরা নির্বাচনে যেতে চাই। এ জন্য সব প্রার্থীর সমান ও সমান্তরাল সুযোগ সৃষ্টি করতে হবে।’ লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরি হলে তার দল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে যাবে বলেও জানান বিএনপির এ শীর্ষ নেতা।

এদিকে আত্মগোপনে থাকা বিএনপি সমর্থিত মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করলেও শেষ পর্যন্ত প্রকাশ্যে এসে নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন কি না তা নিয়ে রয়েছে সংশয়। কারণ আত্মগোপনে থাকা এসব নেতাদের বিরুদ্ধে বিভিন্ন মামলা রয়েছে। ইতোমধ্যে পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, আগাম জামিন না নিয়ে নির্বাচনে অংশ নিলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়া হবে। তবে বিএনপি বলেছে- যেসব প্রার্থীদের বিরুদ্ধে মামলা রয়েছে বা যারা গ্রেপ্তারের ভয়ে আত্মগোপনে আছে তাদের বের হওয়ার সুযোগ দিতে হবে, যাতে তারা নির্বাচনে অংশ নিতে পারে।

আসন্ন ঢাকা দক্ষিণ ও উত্তর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়রপদে মনোনয়নপত্র কিনেছেন বিএনপি সমর্থিত ছয় প্রার্থী। তারা হলেন- বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও ঢাকা মহানগর কমিটির আহ্বায়ক মির্জা আব্বাস, অর্থবিষয়ক সম্পাদক আবদুস সালাম, বাংলাদেশ শিল্প ও বণিক সমিতির সাবেক সভাপতি ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আব্দুল আওয়াল মিন্টু, বিএনপি নেতা নাসির উদ্দিন আহাম্মেদ পিন্টু, মহানগর বিএনপির নেতা আবুল বাশার ও বিএনপি-সমর্থিত শিক্ষক নেতা সেলিম ভুঁইয়া। এদের মধ্যে পিন্টু, বাশার ও সেলিম ভুঁইয়া কারাগারে অন্যরা আত্মগোপনে রয়েছেন।