নওগাঁ : নওগাঁর মান্দা উপজেলার প্রত্যন্ত গ্রামাঞ্চলের নারীরা ব্যতিক্রমী একটি পেশার মাধ্যমে সংসারের জন্য বাড়তি আয় করছেন। মূলত নারীরাই এ ব্যতিক্রমী পেশার উদ্যোক্তা। নারীরা চুল আঁচড়ানোর পর ফেলে দেন তাদের জট বাঁধা চুল। আর সেই চুল সংগ্রহ করে এনে তা থেকে জট ছাড়ানোর পর প্রক্রিয়াকরণ করাই ওদের কাজ।

নিজেদের সংসারের কাজের ফাঁকে নারীরা এ কাজ করে স্বাবলম্বী হচ্ছেন। কেউ বিধবা, কেউ স্বামী পরিত্যক্তা। কেউ গৃহবধূ আবার কেউ শিক্ষার্থী। সকলেই হতদরিদ্র পরিবারের নারী। অভাব ছিল তাদের নিত্যদিনের সাথী। পরিবার ছিল স্বামীনির্ভর। বর্তমানে চুল প্রক্রিয়াকরণ কারখানায় কাজ করে তারা বাড়তি আয় করছেন। এতে তাদের সংসারে ফিরে এসেছে স্বচ্ছলতা।

এ উপজেলায় ১২টি চুল প্রক্রিয়াকরণ কারখানা রয়েছে। আর এতে কর্মসংস্থানের পথ বেছে নিয়েছে প্রায় ৮ শতাধিক হতদরিদ্র নারী। তাদের চোখে মুখে এখন স্বাবলম্বী হবার স্বপ্ন।

উপজেলার বনিহারী গ্রামের উজ্জল নামে এক ব্যক্তির বাড়িতে গড়ে তোলা চুল প্রক্রিয়াকরণ কারখানায় কাজ করছেন ৫২ জন হতদরিদ্র নারী।

বিউটি বিবি এ কারখানার দলনেতা। নিজের কাজের পাশাপাশি কারখানায় কর্মরত নারীদের তিনি তদারকি করে থাকেন।

কারখানাটিতে কর্মরত আয়েশা বিবি জানান, পরপর তিন কন্যা সন্তান জন্ম দেয়ার অপরাধে স্বামী তাকে বাবার বাড়ি তাড়িয়ে দিয়েছেন। তিন মেয়েকে নিয়ে তিনি ২০ বছর ধরে বাবার বাড়িতে অবস্থান করছেন। শ্রমিকের কাজ করে অনেক কষ্টে দিনাতিপাত করছেন। ইতোমধ্যে এলাকাবাসীর সহায়তায় দুই মেয়েকে বিয়ে দিয়েছেন। এ কারখানায় মাসিক এক হাজার পাঁচশত টাকা চুক্তিতে কাজ করে আগের চেয়ে অনেক ভালো রয়েছেন।

কারখানার শ্রমিক ছায়েরা বিবি জানান, স্বামী মোজাফফর হোসেন অসুস্থ্যতার কারণে কোনো কাজ করতে পারেননা। কষ্টে তাদের দিন চলতো। বর্তমানে কারখানার বাড়তি আয়ে তাদের সংসারে স্বচ্ছলতা ফিরে এসেছে বলে তিনি দাবি করেন।

এছাড়া কারখানায় কর্মরত ময়জান বিবি, পারুল বিবি, জরিনা বিবিসহ আরও অনেকেই বলেন, স্বামীর সামান্য আয়ের উপর নির্ভর করেই তাদের জীবিকা নির্বাহ করতে হতো। এখন সেই স্বামীর আয়ের সাথে কারখানার বাড়তি আয় যোগ হওয়ায় সংসারে তাদের স্বাচ্ছন্দ্য ফিরে এসেছে।

এদিকে শিক্ষার্থী সীমা রানী, শাকিলা পারভীনও এ কারাখানার শ্রমিক। সীমা এইচএসসি প্রথম বর্ষের ও শাকিলা নবম শ্রেণির শিক্ষার্থী। ছুটির দিনে তারা এখানে কাজ করেন। কারখানার পারিশ্রমিক দিয়ে খাতা, কলমসহ লেখাপড়ার আনুসঙ্গিক ব্যয় বহন করেন তারা। এখন ছোট-খাট বিষয় নিয়ে পরিবারের সদস্যদের কাছেও আর হাত পাততে হয় না তাদের।

চুলের কারখানার ম্যানেজার মজিবর রহমান মন্টু জানান, ফেরিওয়ালারা বাড়ি বাড়ি ঘুরে নারীদের মাথা থেকে ঝড়েপড়া চুল সংগ্রহ করে।

চুলগুলো উপজেলার চৌবাড়িয়া হাটে মহাজনদের কাছে তারা কিনে নিয়ে আসেন। সোমবার ও শুক্রবার সেখানে চুলের বিশাল হাট বসে। এ হাট থেকে মালিকরা প্রতি কেজি চুল ৪ হাজার থেকে ৪ হাজার ২’শ টাকায় কিনে কারখানায় সরবরাহ করেন। নারীদের মাথা থেকে ঝড়ে পড়া সংগৃহীত চুল দিয়ে কারখানা চালু করা হয়েছে। উপজেলার চৌবাড়িয়াহাট থেকে কেজি দরে চুল কিনে এনে এসব কারখানায় প্রথমে চুল ফাটানো হয়। এ কাজের জন্য এলাকার হতদরিদ্র নারীদের সম্পৃক্ত করা হয়েছে। বর্তমানে তাদের তিনটি কারখানায় ১৬০ জন নারী শ্রমিক কাজ করছেন। এজন্য প্রত্যেক নারীকে মাসে এক হাজার পাঁচশত টাকা করে পারিশ্রমিক দেয়া হয়।

কারখানার মালিক আমানুর বিশ্বাস জানান, এখানকার কারখানায় পাঠানো চুলগুলো ঢাকার কারখানায় নেয়া হয়। সেখানে কাটিং মেশিন পুনঃপ্রক্রিয়া ও প্যাকেটজাত করে চীনে রপ্তানি করা হয়ে থাকে।

শ্রমিকদের মজুরি কম দেয়া প্রসঙ্গে তিনি বলেন, কারাখানায় কর্মরত নারীরা এখনও কাজে দক্ষ হয়ে উঠেনি। এ কারণে কাজ করতে গিয়ে অনেক চুল ছিঁড়ে নষ্ট করে দিচ্ছে। এতে তাদের ক্ষতিগ্রস্ত হতে হচ্ছে। কাজে দক্ষ হয়ে উঠলে বেতন বাড়ানো হবে।